A expressão “peças soltas” foi criada pelo arquiteto britânico Simon Nicholson (1971) para descrever materiais de fim aberto, que podem ser utilizados de muitas maneiras, desenvolvendo a criatividade e o pensamento da criança. Qualquer material que possa ser usado com diversos fins e que seja atraente o suficiente para ser agarrado e manipulado pela criança, várias vezes, pode ser uma peça solta.